民国初年，高等学校一般分为研究生院、大学、职业学校三个层次。研究生院相当于硕士和博士研究生。他们是大学教授和学生的“极品研究场所”，对学习时间没有要求。大学分为预科和本科，专科分预科、本科、研究生3个层次。

1913年颁布《大学章程》规定，本科入学资格必须是预科课程毕业或经测试具有同等学术能力的人员。预科生的入学资格必须是中学毕业，并经测试具有相同的学术能力。研究生院的录取资格是各学科毕业生或经考试具有同等学术能力的毕业生。

高考类似于现在的高考。同样的考试科目基本都是中学的学习内容。根据所报的专业和学校，有不同的考试科目。

1913年北京市直辖市高校申请大学预科第一类，需要考历史、地理、语文、英语、数学5科，物理化学、博物学、绘画三科之一，共考6个科目；大学预科二类需要历史、地理、汉语、英语、数学5门科目。除地质学、矿产学、动植物学等农业科学类专业外，可免考博物学。除工程学科目外，他们可以免于尝试绘画。经济学专业必须考历史、地理、汉语、英语、数学；申请工科院校本科，机械、电机、应用化学、纺织等专业，申请工科院校预科的，必须考中文、英文、数学、物理、化学5门科目，绘图；申请医学院校本科课程的学生必须参加汉语、英语（或德语）、数学、物理和化学、自然历史的考试。

大学预科考试分为初试和复试。初试不合格者，不得参加复试。

申请本科自由艺术 各系的考试科目为：语文、外语、数学、历史、伦理、地理。理科本科考试科目为：语文、英语、数学、物理与实践、化学与实践。报读哲学与教育专业本科的，可以选择以上两类之一。

当然，由于各个学校招生检查的侧重点不同，考试科目也发生了变化。

1925年清华大学考试科目分为必修科目和选修科目。必修科目为汉语、英语、本土历史和地理。科目分为3类，考生必须从这3类科目中选择5门科目。第一类是初等代数、平面立体几何、平面三角形和解析几何。您可以选择上述一项或两项。第二类是物理、化学和生物。选择一项、两项或全部。第三类是世界历史、世界地理、心理学和政治学。选择一两个科目。

这就要求考生具备数学、物理和化学知识，才能被清华大学录取。

然而，在民国初年，除清华大学外，各大高校均独立招生。清华大学在1924年以前通过初试招收学生。其他学校会发布招生简章，学生可以根据自己的实际情况决定是否参加考试。由于每所学校的招生时间不同，学生也可以申请多所学校。

例如，北京大学发布招生简章后，考生必须在规定时间内报到。考试前，学生需要检查自己的身体状况。报名时需交2元考试费，一张4寸半身照，填写简历，提交高中毕业证或大专毕业证。报名通过后，考生必须到指定地点进行。初试和复试合格后录取，入学时需担保人来校填写担保书。北京大学本科生学费30元/年，预科学费25元/年。当时一块大洋在今天40-50元左右，一年的学费在1500元左右。

1922年北京大学预科试卷：

中文试卷：

(1)下列课文须标点符号。

从进入莱芜谷和嘉鲁，石溪流中有百余里的水神和多排的药材。山沟皆响，高深可怖，险恶之惧，悬空之难，渡谷之难，十余里，有异谷，孤谷中，有清泉，有石洞，二口，人入洞十余年，九尺高，徐光四五丈岩，是人在山中居住的地方。谷中烟墨犹存。山谷中树木茂密。 >